일본도 어린이날은 5월 5일이다. 그러나 정확히 말하면 3월 3일은 여자 아이들의 어린이날이다. 5월 5일은 남자아이들의 날이다. 이것은 전통이다. 일본은 여자 아이들에게 각별히 신경을 쓰는 나라다. 아마도 섬 나라이며 여자가 귀한 곳이라 그런 것이 아닐까 한다. 일본은 3월 3일을 '히나마쓰리'라 하여 여자 어린이들의 행복과 건강을 축원하는 날이다. 대문 앞에 '히나 인형'을 장식한다. 그러며 팥이든 음식을 만들어 준다. 일본은 귀중한 날이나 기념을 해야 하는 날에는 항상 팥밥을 먹는 풍습이 있다. 붉은팥은 모든 잡귀를 없이하는 음식으로 그들은 귀한 날이면 팥을 넣은 음식을 많이들 해 먹는다. 일본인은 우리와 다르게 어린이날이라 하여 비싼 선물을 하는 것은 나는 보지 못했다. 남자아이들에게는 보통 작은..

일본의 '이즈메 문화'는 우리의 '학폭'과는 본질이 틀린 나쁜 문화며 섬나라 사람들의 잔인함을 가지고 있다. 친절함, 깨끗함, 미소 속에 숨겨져 있는 일본인들은 어처구니없는 일도 많이 저지르며 자신들의 분노를 사회적으로 용서할 수 없는 사건으로 표출하기도 한다. 나는 오래전에 게이오대학 부설 유치원에서 원아를 모집하는 방법에 대한 이야기를 들은 경험이 있는데, 방법이 너무 원시적이며 특이하다 생각했다. 아이들에게 팬티만 입힌 후 큰 방에서 무리 지어 놀게 한 다음 그곳에서 대장 노릇하는 아이들을 우선적으로 뽑는다는 이야기였다. 그다음은 부모의 직업과 이력을 본다고 했다. 우리나라에서 그런 방식으로 원아를 뽑으면 그 유치원은 당장 문을 닫아야 할 것이다. 그들은 '나만의 리그'에 누군가가 들어오는 것을 절..